牵开器包括：一个带有远端和近端的主体；一个牵开装置，所述牵开装置具有：一个与所述主体的所述远端相连的头部；一个放置在所述主体内的可移动连接器；和若干根由形状记忆材料制成、具有记忆形状的针，所述针与所述连接器相连，所述针的所述记忆形状包括一个弧形部分；以及一个与所述主体的所述远端相连接且穿过所述主体与所述连接器之间可操作连接的触动装置，所述触动装置受到触动后，会移动所述连接器，有选择地将所述针伸出所述头部或收回到所述头部中。
使用拉钩时，应掌握正确的持钩方法和使用方法，拉钩下方应衬垫盐水纱布垫或湿治疗巾，特别是在使用腹腔拉钩时更应注意。敷料衬垫可以帮助显露手术野，保护周围器官及组织免受损伤。使用手持拉钩时，牵引动作应轻柔，避免用力过猛，根据术者的意图及手术进程及时调整拉钩的位置，以达到更好的效果。